วันที่ 1 พฤษภาคม 2568 เป็นวันที่ชาวบ้านแซะต้องจารึกไว้ด้วยความโศกเศร้า เมื่อ “คุณพ่อโชติ มณี”
ผู้เป็นเสมือนเสาหลักของชุมชน ได้จากไปอย่างสงบด้วยวัย 79 ปี ณ บ้านของท่านเอง ท่ามกลางความรัก ความเคารพ และความอาลัยจากลูกหลานและญาติมิตรทั่วทั้งหมู่บ้าน
ชื่อ “โชติ มณี” นั้นมีความหมายลึกซึ้งว่า “เจริญรุ่งเรืองดังแก้วมณี” และชีวิตของท่านก็ได้สะท้อนความหมายนี้อย่างชัดเจน ท่านเป็นบุคคลที่ใช้ชีวิตด้วยความเรียบง่าย สุภาพ อ่อนโยน แต่เปี่ยมด้วยภูมิปัญญาและเมตตา ไม่เพียงแต่เป็นที่พึ่งพิงของลูกหลาน แต่ยังเป็นที่นับถือของชาวบ้านในละแวก “สะพานไม้แก่น” ซึ่งท่านได้รับฉายาว่า “ตำนานผู้เฒ่าแห่งสะพานไม้แก่น” ด้วยเรื่องเล่าและความทรงจำที่ไม่มีวันเลือนหาย
คุณพ่อโชติเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่คอยเล่าเรื่องอดีตของชุมชนให้คนรุ่นหลังได้ฟังอย่างละเมียดละไม ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการสร้างสะพานไม้ครั้งแรก วิถีชีวิตของชาวประมงในอดีต หรือแม้แต่คำสอนเล็กๆ ที่แฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้ง ทุกคำพูดของท่านเต็มไปด้วยคุณค่า
พิธีฌาปนกิจศพจัดขึ้นในวันที่ 4 พฤษภาคม 2568 ณ วัดสะพานไม้ โดยมีญาติสนิทมิตรสหายมาร่วมไว้อาลัยอย่างอบอุ่น ซึ่งแอดมินในฐานะญาติอีกคนหนึ่ง ก็ขอกราบลาคุณพ่อด้วยหัวใจอันโศกเศร้า
การจากไปของคุณพ่อโชติ ไม่ได้พรากเพียงบุคคลหนึ่งไปจากเรา แต่ยังพรากภูมิปัญญา ความรัก และความอบอุ่นที่เคยอบอวลอยู่ในชุมชนบ้านแซะไปด้วย แต่อย่างไรก็ดี ความทรงจำของท่านจะยังคงอยู่กับพวกเราตลอดไป ในฐานะ “แก้วมณี” แห่งสะพานไม้แก่น
